一是地面驱动采油螺杆泵，它是井下采油螺杆泵中最简单的结构形式，也是国内外井下采油螺杆泵采用的主要结构形式，其主要的特点是螺杆泵在井下，而提供动力的装置在地面之上，二者之间由抽油杆联系起来。由于是利用抽油杆传递螺杆泵所需要的扭矩，因此在大排量情况下很难实现深井采油。为地面驱动单螺杆泵提供动力的装置是驱动头。驱动头所需的动力主要由电动机或者液压马达提供。由电动机作动力的驱动头，有的采用变频调速，有的利用胶带和减速器共同调速，还有的直接利用减速器调速。利用液压马达作动力调节螺杆泵的转速非常方便。二是电动潜油单螺杆泵，它的额定特点是螺杆泵和驱动其工作的电机都处于地下，因而不需要抽油杆传递动力，特别适合于深井、斜井和水平井采油作业。
较早开展这种泵研究工作的是前苏联和法国，近年来，美国等发达国家也开始重视电动潜油螺杆泵的开发，并在多砂、高粘深井、定向井、水平井中采用，取得了很好的效果，在某些情况下，电动潜油螺杆泵的使用寿命甚至比电动潜油离心泵高5倍。电动潜油螺杆泵寿命的提高，大大降低了采油成本，使一些原来经济上无开采价值的油井有了良好的效益。电动潜油螺杆泵由螺杆泵、柔性轴、装有轴承的密封短节、齿轮减速器和潜油电动机等组成。
三是单螺杆液动机一单螺杆泵装置，这种装置将地面动力液送入井下的顶部螺杆衬套副中，以顶部螺杆衬套副作为动力，驱动底部螺杆衬套副旋转，由底部螺杆衬套副作为泵来实现采油作业，目前，这种装置在国外己投入现场应用，但数量很少。
在国外应用较普遍的是井下采油高粘度沥青泵，目前井下采油单螺杆泵的额定下井深度己达到2438m额定排量己达795m³/d，泵的平均净举升高度为900~1550m排量为80~160m³/d，在这种情况下泵的系统效率在63%左右，美国一家石油公司曾对螺杆泵采油系统、电动潜油离心泵和有杆泵抽油系统三种采油设备，在水驱采油井中进行同样条件下的采油试验，试验结果表明，三种采油系统的效率分别为63.4%，52.4%，50.4%其中螺杆泵采油系统的效率较高，此外螺杆泵采油系统的装备投资费用比另外两种采油装备低20%-30%以上，螺杆泵定子的平均寿命为1~2年，地面驱动部分的寿命在5年以上。推荐螺杆泵的工作转速在500r/min以下。
螺杆泵的工作寿命主要取决于定子衬套材料的性能，定子材料受到多种因素的影响，如温度、芳香族化合物等，因此深入研究不同环境条件下的定子衬套材料是提高采油螺杆泵性能和工作寿命的关键。目前，国外主要研制了4种橡胶材料作为螺杆泵定子衬套副的材料，即丁腈橡胶、超高丙烯腈含量橡胶、氢化丁腈橡胶和含氟橡胶。含氟橡胶能适应较高的温度，但机械性能不够好，因此工作寿命不长，在定子橡胶中加入添加剂对减小螺杆一衬套副之间的摩擦很有益处，尤其在高含水含气井中。转子的寿命也是影响螺杆泵工作寿命的因素之一。在磨蚀和腐蚀环境下表面硼化处理的转子比表面镀铬的转子寿命长得多，试验己证明，表面硼化处理的转子寿命是表面镀铬转子的5倍。
在原油开采中，螺杆泵采油井有抽油机井不可比拟的优点：首先螺杆泵采油的地面设备简单紧凑、操作安全可靠、管理方便、重量轻占地面积小、一次性投资少；其次由于螺杆泵是螺旋抽油的容积式泵，排量均匀无脉动，轴向流动流速稳定，因此没有液柱和机械传动的惯性损失，泵内无阀件和复杂的流道，所以水力损失小，故障率低而且泵效高，成为现有机械采油设备中能耗最小、效率较高的机种之一，同时由于能均匀地排液和吸液，溶解气不易从原油中析出，从而减少了气体对泵效的影响，不会发生气锁，因此较适合高含气井；再次螺杆泵是靠橡胶定子和镀铬转子挤压配合，使进入密封腔的流体随转子的转动从吸入端向排出端移动，而且转子和定子之间腔室位置的横截面积和体积都是相同的，腔室移动排油不存在配合间隙和余隙容积问题，不可能发生砂卡、阀失效、气锁等有杆泵常见的故障，所以适合抽汲高粘度和高含砂原油，一般的螺杆泵适合输送粘度为800mPas以下的流体，特殊的螺杆泵能输送粘度更高的流体。
与其他各种采油方式一样，螺杆泵采油也有它自身的缺点：一是容易出现定子脱胶的问题，定子脱胶的原因是由于高速旋转摩擦产生大量的热，使被硫化的橡胶在高温下老化而与钢管脱离，这就要求橡胶定子具有良好的耐磨、耐腐蚀和耐热等物理化学性质，同时，还应具有良好的机械性能；再者螺杆泵的排量低，螺杆泵采油系统的排量随转数的不同而不同。
随着我国各大油田开发的不断发展，油田开发的难度不断增加，如大庆油田的原油生产己经进入高含水期，为了确保稳产、高产，外国的一些低渗透油田也进入了开发阶段，在这种情况下举升设备的重要性就日显突出。螺杆泵以其优越的性能在油田生产中的作用越来越显著，目前，保温齿轮泵采油作为一种重要的油田举升方法，其应用数量与水平正呈明显的上升趋势，在今后的石油开采中，以螺杆泵作为举升工具的采油井数量还会继续增加。前期投产的螺杆泵井需进一步挖掘潜力，提高举升效率，即将投产的螺杆泵井需优选具有较高举升性能的螺杆泵。
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